ALIMENTÉE AU CHARBON : AZ ouvre la voie au nucléaire

L'Arizona cherche à devenir un État à énergie 100 % propre. À l'heure actuelle, elle produit 50 % d'électricité propre grâce à l'une des plus grandes flottes solaires des États-Unis et à la plus puissante ressource d'énergie nucléaire du pays, la centrale de Palo Verde, basée à Phoenix. La centrale peut produire plus de 3 900 mégawatts et a reçu il y a quelques années à peine le prix POWER Top Plant. Il est considéré comme essentiel pour atteindre les objectifs de l'État en matière d'énergie propre et marque un alignement sur les groupes électrogènes des États voisins tels que le Colorado et le Nouveau-Mexique et même sur les plans avancés des services publics californiens.

D'autres États ont également lancé leur chapeau en matière d'énergies renouvelables. Xcel Energy de Minneapolis a récemment annoncé son objectif de produire 100 % d'énergie sans carbone d'ici 2050. Le Nouveau-Mexique a emboîté le pas en adoptant la loi sur la transition énergétique qui exige qu'il soit exempté de carbone d'ici 2045. Et la liste ne cesse de s'allonger : le Minnesota, le Wisconsin, le New Jersey, Hawaï et même New York, qui a adopté son « Green New Deal » en janvier de l'année dernière.

Cependant, même si ces idées sont audacieuses et épurées, elles n'en restent pour l'essentiel que des idées. L'énergie propre est basée sur la science, à la fois existante et future, pour éclairer des solutions basées sur le marché encore inconnues et non éprouvées, ce qui peut entraîner une grande incertitude. Reste à savoir si les avancées en matière de solutions environnementales grâce à des collaborations avec les clients et les régulateurs permettront de maintenir la fiabilité et l'accessibilité des pratiques existantes. Par exemple, pour Qu'aps puisse remplacer près de la moitié de sa production d'électricité actuelle par des sources décarbonées, de nouvelles technologies seront nécessaires qui ne sont pas encore disponibles.

Alors que les groupes environnementaux louent l'APS pour son évolution vers des énergies renouvelables moins décarbonées qui, une fois mises en service, s'avéreront moins coûteuses que les technologies utilisant des combustibles fossiles, le défi d'aider les travailleurs des centrales au charbon à perdre leur emploi reste un défi. La transition aura sans aucun doute des répercussions économiques importantes sur les communautés environnantes. Relever ces défis doit faire partie de la conception globale et, selon de nombreux acteurs de la communauté des énergies propres, APS s'est démarquée des autres grands services publics américains en termes de sensibilisation à ces problèmes, y compris des mesures raisonnables et spécifiques qui témoignent d'un engagement à réaliser de réels progrès. Ce type de leadership envoie un signal fort au monde, à savoir que l'abandon des combustibles fossiles est non seulement important, mais aussi faisable.

Et peut-être que ces signaux sont reçus haut et fort. Cette semaine encore, BlackRock, le plus grand investisseur mondial dans le charbon, a annoncé une politique officielle d'exclusion du charbon, envoyant ainsi son propre signal aux marchés quant à l'importance de passer d'un simple discours à un véritable service propre. Jusqu'à présent, l'entreprise s'est distinguée par son absence, avec environ 17 milliards de dollars investis dans le charbon. Aujourd'hui, en raison de la pression accrue exercée par de grandes entités prenant des mesures audacieuses et mesurables, BlackRock a ajouté son nom à celles-ci. Bien que cette décision ne concerne qu'environ un quart de ses actifs totaux, l'annonce de Blackrock marque une étape majeure vers un avenir sans charbon investi dans des technologies d'énergie propre et renouvelable telles que l'énergie nucléaire.