MAILLON LE PLUS SOMBRE : La COVID-19 perturbe la chaîne des semi-conducteurs

Récemment, un déclaration a été publié par de nombreuses associations représentant des centaines d'entreprises de la chaîne d'approvisionnement en semi-conducteurs et en semi-conducteurs, exhortant les pays à protéger et à soutenir leurs activités dans le domaine des semi-conducteurs alors qu'ils établissent des directives de santé publique dans le cadre de leurs efforts pour lutter contre la pandémie de COVID-19. L'industrie des semi-conducteurs a toujours accordé une importance cruciale à la lutte contre le virus, à la garantie de la santé et de la sécurité de ses employés et, surtout, à la maintenance des systèmes et technologies vitaux qui assurent la sécurité et la durabilité de la vie contemporaine.

Parmi les signataires de la déclaration figurent des associations de divers pays tels que la Chine, l'UE, les États-Unis, le Japon, la Corée et Singapour, ainsi que des groupes industriels des semi-conducteurs de Malaisie et des Philippines. Tous se sont associés pour exprimer la nécessité inquiétante pour les gouvernements du monde entier de classer les activités liées aux semi-conducteurs et à la chaîne d'approvisionnement comme des « activités essentielles ». L'importance cruciale de la continuité des opérations a été évoquée alors que les gouvernements imposaient des confinements, des ordonnances de confinement ou d'autres restrictions strictes à leurs populations respectives. Il ne fait aucun doute que les systèmes et produits associés aux semi-conducteurs sont des composants essentiels des nombreuses technologies qui contribuent aux services et infrastructures essentiels, ainsi que des systèmes liés aux soins de santé, à l'eau, à l'énergie, aux transports, aux communications et aux banques.

Le point le plus crucial inclus dans la déclaration concerne probablement la nature hautement intégrée et mondiale de la chaîne d'approvisionnement des semi-conducteurs. Comme toute chaîne, sa solidité dépend de son maillon le plus faible et toute pénurie liée à des restrictions d'exploitation dans une région peut avoir des répercussions sur notre économie numérique, entraînant des complications en aval et affectant considérablement les opérations dans d'autres régions. Il est clairement indiqué que les gouvernements du monde entier doivent travailler en étroite collaboration pour minimiser les effets néfastes de la crise de la COVID-19 et, pour y parvenir efficacement, ils devront convenir de veiller à ce que la continuité de l'industrie des semi-conducteurs soit essentielle en tant que contributeur précieux.

Cependant, d'autres soulignent que la pandémie actuelle a également un impact majeur sur la chaîne de valeur de l'électronique. L'année dernière, la Chine était responsable de 50 % de la consommation mondiale de semi-conducteurs. Depuis la mi-février, la Chine est confrontée à différents niveaux de restrictions de voyage, ce qui a paralysé les principaux centres de fabrication. En conséquence, la chaîne d'approvisionnement mondiale a souffert de pénuries de matériaux, de composants et de biens. Aucune autorité ne peut être revendiquée quant à l'impact éventuel de la COVID-19, mais ce qui est certain, c'est que le virus se propage dans le monde entier, des États-Unis au Moyen-Orient et au-delà. À mesure que l'écart s'élargit, les industries de l'électronique et des semi-conducteurs seront obligées d'envisager de remanier leurs modèles de chaîne d'approvisionnement mondiale tactiques, opérationnels et managériaux. Cependant, les modèles retravaillés vont certainement perturber l'approvisionnement et l'exécution, créant une pénurie de composants qui n'atteindront peut-être jamais leur destination prévue.

Les entreprises de semi-conducteurs devront peut-être également envisager de repenser leur modèle opérationnel consistant à concentrer la fabrication dans des zones géographiques à haut risque qui leur permettaient jusqu'à présent de bénéficier d'une main-d'œuvre bon marché et de structures fiscales incitatives. Une alternative à ce modèle géographiquement concentré serait un modèle plus agile, en supprimant les points de défaillance uniques et en permettant de multiples voies qui équilibrent les coûts avec la continuité et la durabilité. Le passage de hubs nationaux à des réseaux d'approvisionnement plus régionaux nécessitera des approches fortement collaboratives pour investir et développer les viviers de talents et les infrastructures qui permettront de développer rapidement les nouvelles industries manufacturières en cas de besoin.

L'ampleur des bouleversements causés par la COVID-19 reste à déterminer, mais les défis auxquels est confrontée l'industrie des semi-conducteurs sont parfaitement clairs. Pour l'instant, les entreprises doivent établir de solides plans d'urgence pour faire face aux perturbations. À terme, une évaluation et une éventuelle modification des stratégies et des modèles opérationnels actuels de la chaîne d'approvisionnement seront nécessaires pour atténuer l'impact négatif des points de défaillance uniques. La pandémie actuelle met en lumière la fragilité des chaînes d'approvisionnement mondiales et offre aux entreprises l'opportunité de reconfigurer les paradigmes existants et de collaborer pour un avenir plus agile et résilient.