TOTALMENTE REFRESCANTE: el impulso del coronavirus en el vino sin gas

Una entrada de blog anterior abordaba varias iniciativas creativas que estaban empleando algunas cervecerías artesanales para combatir la fuerte pérdida de ventas de cerveza en persona como resultado de la pandemia de la COVID-19. Algunas incluso estaban reutilizando sus instalaciones para producir desinfectantes para manos con el fin de unirse a la lucha contra este mortal virus. En algunos casos, se pidió al personal con licencia que se pusiera los delantales y volviera a cobrar un salario. La noticia fue un rayo de luz bienvenido en un entorno económico de la industria de bebidas, por lo demás sombrío, pero la incertidumbre sobre lo que depara el futuro siguió siendo una nube omnipresente.

Quizá sea hora de otro día. Los informes recientes sobre el mercado del vino sugieren que la pandemia de coronavirus podría ser, de hecho, la responsable indirecta de salvar el mercado de vinos tranquilos, que hasta ahora estaba en declive. El año pasado, los volúmenes de vino sin gas se redujeron un 1,0 por ciento, lo que supuso el primer descenso en veinticinco años. No es ningún secreto que el crecimiento del consumo de vino ha ido disminuyendo gradualmente a medida que el creciente interés por las bebidas espirituosas, como las gaseosas, atrae su participación en los cambios demográficos del vino.

La pandemia ha brindado a la industria vinícola estadounidense la oportunidad de conectarse con un grupo demográfico que anteriormente carecía de participación en el sector del vino. Los últimos veinte años de crecimiento se basaron principalmente en la creación de fuertes lazos de consumo con las bodegas y las salas de degustación. La creación de un entorno propicio para unas relaciones personales más íntimas con los amantes del vino desempeñó un papel importante en el continuo crecimiento del vino. De este período nacieron las membresías relacionadas con el vino, las suscripciones cuidadosamente seleccionadas y los servicios que aprovecharon al máximo la generalización del envío de vino sin gas.

Luego llegó 2019 y, de repente, la desenfrenada suerte del vino se vio directamente amenazada. Junto con el mercado de bebidas espirituosas, la experiencia de cata de vinos dio paso a una explosión de cervecerías artesanales en las instalaciones. Los servicios directos al consumidor también comenzaron a incluir productos espirituosos y los mercados más jóvenes empezaron a ser cortejados y a tomar nota. Y entonces apareció la COVID-19, elegantemente tarde y vestida para matar.

A medida que los acontecimientos relacionados con el virus comenzaron a invadir la economía estadounidense en general, los cierres de establecimientos provocaron conmoción en los modelos comerciales de bebidas, y las bodegas se encontraron en su punto más vulnerable en dos décadas. Esto les obligó a replantearse rápidamente su enfoque y a considerar que los acontecimientos disruptivos constituían una oportunidad para recuperar su demografía rebelde. Al igual que las ventas de cerveza envasada a principios de abril de este año, los volúmenes totales de vino han aumentado a medida que los consumidores compran más vino para añadir a sus mesas. Queda por ver si el aumento del volumen continuará debido a la lenta reapertura de los servicios locales, en particular en el caso de las marcas más pequeñas con una menor distribución minorista que han implementado estrategias en línea para compensar las pérdidas en las instalaciones.

Como siempre, el cambio, independientemente de las pérdidas y ganancias, conlleva la oportunidad de captar una nueva cuota de mercado. Como las personas se vieron obligadas a quedarse en casa y a cocinar más, el interés por los maridajes de vinos ha hecho que los vinos tranquilos sean más apreciados. Esto también ha llevado a experimentar con una mayor variedad de marcas de vino a una gama más amplia de precios, lo que hace que comprar una cosecha con descuento, pero aun así un poco cara, parezca más una ganga en comparación con los altos precios de las copas en las instalaciones.

Además, si los precios de envío bajos se mantienen después de la pandemia, es posible que los pedidos en línea continúen para mayor comodidad. Todo esto podría significar que los productores de vino regresen a la época en que se descorchó su fase de crecimiento hace tantos años. La industria del vino siempre se ha centrado en la experiencia y en la creación de relaciones con los clientes, especialmente con las generaciones nuevas y más jóvenes, que tienen más probabilidades de conectarse y responder al marketing digital y las redes sociales.