VIDA LIMPIA: Tratamiento previo a la diálisis crítica

Un paciente de diálisis está expuesto por tratamiento a una cantidad de agua equivalente a la que bebe una persona promedio a lo largo de toda su vida. Para la mayoría, el agua corriente del grifo es potable. Sin embargo, para los pacientes en hemodiálisis, puede ser perjudicial si los contaminantes no se filtran antes del tratamiento. Y dado que el aumento de los costos de la diálisis supone una carga cada vez mayor para los hospitales y los pacientes, es más importante que nunca que las prácticas críticas de filtración previa a la ósmosis inversa (RO) ayuden a reducir la carga de la enfermedad.

Proporcionar agua de la más alta calidad es esencial para una terapia de hemodiálisis segura y eficaz. Afortunadamente, el tratamiento del agua mediante sistemas de ósmosis inversa no solo garantiza que los pacientes reciban agua limpia y segura durante la hemodiálisis, sino que también reduce el uso de energía, lo que se traduce en menores costos operativos para hospitales y clínicas. Mantener niveles seguros de pureza del agua ciertamente no es natural ni fácil, ya que el agua es impura por naturaleza, capaz de disolver y absorber más sustancias e impurezas naturales y artificiales que cualquier otro líquido.

Los contaminantes como el cloro y las cloraminas son extremadamente tóxicos para los pacientes en hemodiálisis, y algunas sustancias químicas pueden acumularse y causar problemas de salud a largo plazo. Como los riñones dañados no pueden eliminar estos contaminantes del cuerpo, es fundamental que el agua utilizada para la diálisis cumpla con los estándares más altos de la AAMI. Debido a los productos químicos que se han agregado para que sea segura para beber, el agua del grifo no cumple con estos estándares. Esto se debe a que el agua del grifo también contiene sustancias químicas como el sulfato de aluminio, el flúor y el ozono, que pueden ser muy dañinas para los pacientes en diálisis. Por lo tanto, se necesita un sistema de ósmosis inversa altamente efectivo, aunque igualmente importante es la filtración preliminar que recibe a través de un sistema de pretratamiento. Los sistemas de pretratamiento no solo eliminan los contaminantes peligrosos, sino que también disminuyen la presión sobre las membranas de ósmosis inversa y ayudan a identificar fugas o caídas de presión.

Si bien los sistemas de pretratamiento de calidad son necesarios para garantizar que el agua utilizada para la diálisis cumpla con los estándares de la AAMI necesarios, además, los dispositivos utilizados para el pretratamiento pueden reducir aún más los costos operativos de las máquinas de ósmosis inversa al hacerlas más eficaces y eficientes, lo que a su vez reduce el tiempo de inactividad de las máquinas de ósmosis inversa y minimiza la omisión de tratamientos. Se puede confiar en que la mayoría de las máquinas de ósmosis inversa eliminarán hasta el 99 por ciento de los contaminantes, pero ciertos elementos aún pueden penetrar en las membranas de ósmosis inversa, lo que puede ser perjudicial para el sistema de ósmosis inversa y para los pacientes. En resumen, los sistemas de pretratamiento hacen el trabajo adicional de eliminar los contaminantes que las máquinas de ósmosis inversa no pueden eliminar, con el fin de obtener agua ultrapura.

Desafortunadamente, las tasas de mortalidad son altas entre los pacientes de diálisis. Aproximadamente una cuarta parte de los pacientes en los programas de diálisis mueren al cabo de un año de iniciar el tratamiento. Sin embargo, en las últimas dos décadas, se ha logrado una reducción de la mortalidad. Los factores responsables aún no se conocen del todo, pero podrían incluir un mejor tratamiento de las comorbilidades, una mejor prevención de las complicaciones relacionadas con la diálisis, como las infecciones, y una mejor atención de los pacientes antes de iniciar los programas de diálisis.

Sin embargo, millones de personas mueren de insuficiencia renal cada año, a menudo sin la atención adecuada, ya que los costos de las terapias de diálisis son altos y van en aumento. Los pacientes en diálisis soportan una alta carga de morbilidad y una calidad de vida relacionada con la salud baja. Las investigaciones citan síntomas como la fatiga, el insomnio, los calambres, la depresión y la ansiedad como factores que contribuyen a que los pacientes en diálisis obtengan resultados inadecuados. Esta es la razón por la que los pacientes, los organismos reguladores y los sistemas de salud exigen cada vez más una mejor atención de diálisis, y un primer paso importante es el tratamiento previo adecuado del agua de enjuague para diálisis por ósmosis inversa, ya que no solo afecta positivamente a las terapias de ósmosis inversa y reduce el desgaste de las máquinas de ósmosis inversa, sino que también ayuda a controlar y, quizás, incluso a reducir los costos de atención médica.

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