PURE PROFIT: filtración en la extracción de aceite de CBD

Un fabricante la calificó como «la mayor oportunidad financiera en los Estados Unidos desde la prohibición», y se prevé que la industria del aceite de cannabidiol (CBD) alcance los 22 000 millones de dólares en el año 2022. Tras la aprobación de la Ley Agrícola de 2018, el aceite de CBD derivado del cáñamo industrial es legal en los 50 estados, pero las nuevas regulaciones también son claras: no se permite legalmente más del 0,3% de THC en los productos de CBD. Estos son los rendimientos típicos del cáñamo industrial, pero se esperan más licencias y controles. De hecho, la Ley Agrícola anual de Carolina del Norte dedicó 10 de sus 16 páginas a la infraestructura necesaria para los empresarios que buscan aprovechar la flexibilización de las restricciones al CBD. Todo apunta a una normativa más estricta de la FDA para garantizar que los productos de CBD sean lo que dicen ser y estén debidamente clasificados.

Una discusión actual se centra en la cuestión de si el CBD es un medicamento (ahora aprobado) o un suplemento alimenticio natural. La principal diferencia es que los medicamentos se consideran inseguros hasta que se demuestre que son seguros, mientras que los complementos alimenticios se consideran seguros hasta que se demuestre lo contrario. Hasta que la regulación no aproveche las oportunidades, el CBD ahora está presente en una amplia gama de productos, incluidos suplementos, bebidas y otros productos comestibles. La función que desempeña la filtración es garantizar que lo que sale al mercado se produzca utilizando componentes fiables y respaldando el proceso de purificación.

Se están desarrollando un número creciente de procesos, algunos de los cuales están siendo patentados, para la producción del aceite de CBD, pero el primer paso común es la extracción. La extracción con etanol y CO2 son probablemente dos de los métodos más utilizados para aislar el aceite. En estos procesos, las hojas/flores se maceran y se colocan en disolventes, como el etanol, o a una temperatura más baja con CO2 para extraer los componentes de la planta.

Debido a que muchos otros componentes de la planta se pueden extraer conjuntamente con los cannabinoides, estos contaminantes se pueden eliminar mediante un tratamiento conocido como «preparación para el invierno», un proceso de extracción a una temperatura de —20 a —80 °C durante 24 a 48 horas. Los componentes como las ceras, los triglicéridos y la clorofila se «solidifican» y luego se pueden eliminar mediante filtración. Dado que estos materiales aún pueden ser deformables, una construcción compuesta como el Filtro de la serie QXL es eficaz en la captura de estas partículas.

Además, el Filtro de la serie GFC se ha descubierto que es eficaz en la eliminación debido a la carga inherente del medio vítreo (los materiales biológicos tienden a cargarse negativamente, por lo que el vidrio cargado positivamente funciona bien). Una vez aislados los cannabidioles, se puede llevar a cabo una mayor purificación mediante intercambio iónico, reacciones químicas basadas en ácidos, varios tipos de cromatografía o destilación para producir un producto comercializable.

Según un reciente artículo en FORBES, «2018 fue el año en que el CBD estuvo en boca de todos, gracias al gran revuelo de los medios y a la repentina presencia omnipresente de una variedad de bebidas, lociones y productos de cuidado personal con infusión de CBD». Además, muchos expertos de la industria afirman que la aprobación de la Ley Agrícola representa un cambio importante en el equilibrio de poder mundial. Estados Unidos siempre ha importado sus productos de cáñamo de lugares fuera de sus fronteras, como Canadá, Europa y China. Con la Ley Agrícola dando un gran impulso a la industria, el mercado estadounidense del cáñamo se convertirá en líder de la industria mundial del cáñamo en 2020.

Para aquellos que aún no tienen claro qué es el CBD y cómo interactúa con el cuerpo, he aquí una útil explicación de 60 segundos de Carolina Hemp Company:

(animación superior: molécula de cannabinoides)

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