甜蜜的科学：制糖业与神话作斗争

2021年，糖业决定必须对普通消费者对真实糖的看法采取一些措施。它需要重新定位人们对糖是一种源自植物的物质的看法，这种物质生长在家庭农场里，几代人共同努力，尽可能生产出最安全、最可持续的产品。简而言之，它需要克服媒体的误解，即真正的糖是一种过度加工的化学产品。

糖来自甜菜或甘蔗，一旦收获和提取，就会储存在仓库中，直到运送到炼油厂，在那里原糖晶体融化以去除所有残留的杂质。这个过程会产生我们在商店货架上最常看到的白糖。值得注意的是，尽管消费者越来越想知道他们的食物来自哪里，但只有三分之一的人真正意识到糖来自植物。

为了应对这种现象，糖业协会、美国甘蔗联盟和美国糖精炼公司与健康和饮食社交媒体影响者一起举办了多次 “从农场到餐桌” 之旅，以帮助缩小围绕糖的神话与作物的实际起源和过程之间的差距。其中一次巡回演出在明尼苏达州的红河谷地区举行，有八位有影响力的人士参加，包括厨师、博主和在线营养师。他们亲眼目睹了甘蔗的收获过程。将这些有影响力的客人与植物、过程和人联系起来的想法意味着他们更有可能与公众分享所学知识。其中一位曾担任数控机械师的客人对甜菜升降机的设计以及 “所有设备如此高效地协同工作” 感到惊讶。他们接着说，向美国高中生提供这些信息对于帮助他们了解将糖相关食物送到餐桌上所涉及的内容非常有价值。

通过社交媒体展示科学和事实，有影响力的人能够通过庞大的网络快速消除神话，并解决消费者认为是 “有争议的” 成分的真相。所有食物在健康饮食中都有一席之地的信息消除了饮食中的罪恶感和恐惧。它还强调了在人们对食品行业的理解中加入科学知识的重要性，例如意识到糖完全是在一个工厂的屋顶下提取的，而不是在多个地点提取的，并且整个过程是由科学家和工程师设计、监控和控制的。此类信息增加了通常与精制糖无关的舒适感和责任感。信息很明确：消费者想要更多地了解他们的食物来自哪里。就糖精炼而言，这意味着通过讲述农民的故事和建立信任来了解农民和农业。

但是所有这些固执的糖神话呢？糖会上瘾吗？研究人员说 “不”，声称当给予葡萄糖燃料时，我们的大脑 “会发光”，但它们的反应方式与使用受管制物质不同。糖会导致糖尿病吗？科学家说，糖不是罪魁祸首，但是如果摄入糖卡路里而不燃烧，它们可能会以脂肪的形式储存，这是发生2型糖尿病的危险因素。人造甜味剂比糖好吗？糖精和阿斯巴甜含有仍在研究中的化学物质，因此最好的规则是 “如果是植物，就吃掉；如果它是植物制成的，则不要。”但是，如果糖是在植物中收获、提取和精制的，所有事实都表明糖是健康饮食的天然成分。

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