今年11月30日,在日内瓦,《水俣公约》(一项侧重于保护环境免受汞和汞化合物侵害的国际条约)的缔约方开始逐步淘汰含汞的产品,同时推广其替代品。他们还为此类产品制定了定制编码方法,该方法将收集有用的事实信息,从而促进贸易,甚至禁止添加汞的产品。
该公约的名字取自日本城市水俣市,当时该城市遭受了灾难 一系列灾难性事件 与广泛的汞中毒有关。在四名渔民的奇异症状和死亡被证明是汞中毒后,沿海渔村感到震惊。这些症状继续在吃鱼的当地人中传播,造成900人死亡。人们发现,汞源自附近一家化工厂正在进行的大规模废物处置,但花了12年时间才停止倾倒。今天,来自近140个国家的代表赞成采取大规模措施控制汞的整个生命周期,减少其在工艺和工业中的使用,以及元素的开采及其安全储存和处置。
汞以多种方式进入空气、陆地和水,其中最主要的是柴油燃料燃烧、燃煤发电厂和污水处理厂。城市和医疗废物的燃烧还会产生和释放汞,汞不会在环境中分解,而是积聚在食物链中,这一过程被称为生物蓄积性。
每当一个人将汞产品扔进垃圾桶或将其冲入下水道时,就会发生汞污染。实际上,含汞的产品渗透到人类生活的每个领域。产品清单既广泛又极其常见:温度计、恒温器、血压袖带、气压计、荧光灯和高强度放电(HID)灯、mercurochrome、汽车开关、浮动开关、纽扣电池、一些油基涂料、旧的碱性电池,以及之前出售的种子和草皮杀菌剂。即使是祖父钟表中的配重/配重也会使我们暴露在水银中。这就是为什么到2020年,将不再允许制造、进口和出口这些产品的原因。
幸运的是,有许多安全的替代产品,而且一直在生产更多产品。在11月的开幕会议上,制定了评估该条约有效性的蓝图,这意味着一个可行的框架将有助于在2023年之前界定公约最有效的想法和方法。为了实现其目标,需要在各级成功实施该公约,以产生正确的数据,这些数据反过来将表明为实现《水俣公约》的目标而采取的正确途径。
还通过了其他重要细节,包括工作方案、预算、履约和遵约委员会的职权范围、管理受污染场地所需的必要步骤和废物阈值。先前各项公约所带来的实质性进展也得到了承认,这是继续开展全球努力和方案的关键组成部分。甚至还举行了一次特别会议,指出了政策与科学如何相互启发。其他会外活动讨论了化学品管理与生物多样性之间的联系,以及2020年以后的废物管理。
《公约》的结果令人鼓舞,但仍有许多工作要做。电流保护对于保持进度至关重要,Graver多年来一直在开发用于减少汞的高效、低成本吸附剂,其应用范围广泛,包括饮用水或受污染水的商业和工业处理装置、水罐滤芯、台面设备等。
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