Hard-Pressed：乙醇生产有助于水

Covid-19以许多人所预料的方式影响了我们的生活：社交距离、经济压力、医疗系统的过重负担，当然还有巨大的生命损失。但是，很少有人能预料到现在所感受到的一些次要影响。其中最令人惊讶的是，如果没有足够的二氧化碳进行处理，我们的水会保持 “坚硬” 状态。但是二氧化碳水处理与Covid-19有什么关系？好吧，这个解释有点令人痛苦。

由于病毒的流行，世界各地的人们都住在室内，有些人是根据我们的管理机构的命令呆在室内，这导致了汽车交通量的急剧下降。由于有限的交通意味着对燃料的需求有限，因此燃料制造商所需的乙醇量不会接近生产该燃料所需的乙醇量。因此，一些乙醇和生物柴油公司，例如位于美国最大的生物柴油生产州爱荷华州的公司，已经停止生产。

好吧... 你可能希望这个故事还有更多。好吧，有。生产乙醇还会产生二氧化碳作为副产品，然后由自来水公司购买来处理水。因此，如果乙醇工厂停止运营，就会出现二氧化碳供应短缺。没有气体，水的 pH 值就无法降低，因此仍然很硬。这并不意味着水不能安全饮用或清洁，只会导致水质显著下降。这是爱荷华州得梅因的一家自来水公司所面临的现实，直到内华达州一家停业的能源公司意识到自己的困境并决定恢复运营。多亏了他们富有同情心的总经理，二氧化碳的产量足以使得梅因自来水厂恢复正常生产。

软化水的处理过程从向供水中添加石灰水开始，这会提高 pH 值并导致溶解的钙和镁凝结并沉入水箱底部。这会使水变硬，从而影响其味道以及肥皂和洗发水的功效。这两种材料都可以轻松去除，但正是去除后泵入的二氧化碳会降低 pH 值，从而软化水并使其可饮用。此时，水会经过过滤过程，除去硝酸盐并进行消毒。

在二氧化碳救援之前，短缺给开始制定延长供应计划的污染控制主管带来了挑战。呼吁居民节约用水，并禁止户外水上活动。即使是使用酸降低pH值的新策略也在考虑之中，尽管很不情愿，但这将需要安装新设备并找到大量的危险成分供应。幸运的是，由于某些设施中只剩下数天的二氧化碳，卡车运来时携带了数千磅的二氧化碳，相当于长达8周的时间。此次运输消除了在该地区以外寻找大型啤酒厂等来源的备用二氧化碳的需要，也消耗了巨额的运输成本。目前二氧化碳的运输成本高于正常水平，但这个价格值得恢复营业。

Graver 还加入了帮助保持世界安全的斗争，并正在与几家忙于生产表面消毒剂和洗手液的公司密切合作。一位制造商代表说，他们 “在创纪录的时间” 收到了所需的过滤产品。Graver Stratum A和TPE-S过滤器已被紧急送往为警察、消防、邮政工作人员、医院和无家可归者收容所生产乙醇基清洁剂的公司。