噩梦燃料：核进步以事故为目标

为了开拓新市场和增加美国核反应堆场地的数量，美国能源部核能办公室宣布了一份蓝图，其中除其他举措外，包括开发一种反应堆燃料，这种燃料不仅可以提高效率和降低运营成本，而且可以维持更高的反应堆安全标准。它被称为耐事故燃料，将帮助核反应堆场地更好地应对事故发生时，例如八年前发生的日本福岛灾难。

总体技术开发还包括其他重大创意，其共同目标是通过推进总体上降低运营成本、扩展到电力以外的市场以及为维持和继续运行已存在的核反应堆提供科学支持的技术，使美国核反应堆能够进一步运行。其他目标侧重于性能，这意味着到2022年演示兼容且灵活的氢气发电试点工厂。

为了激励先进核反应堆的组织和分配，将开展研究工作，重点是降低建立先进核技术所需的风险和时间，支持一系列提高资源利用效率的设计概念。接下来的项目包括到2025年建造商用微反应堆的工作原型，到2027年建造一座确认核可再生混合能源系统可行性的功能设施，以及到2029年部署第一座商用小型模块化反应堆。

同时开发先进的核燃料循环将解决先进反应堆核燃料供应链中断的问题，并评估建立综合废物管理系统的一系列可能性。已经设定的目标是今年启动建立铀储备的收购程序，并在明年之前展示制造国内高测定低浓缩铀技术的实用解决方案。

要实现所有这些目标，就需要持续维持顶尖的研发设施和能力，以及培养精英科学专家。为此，全年将向多达50所大学颁发数百万美元的奖学金和奖学金。其中包括德克萨斯大学圣安东尼奥分校（UTSA）的一项研究和测试计划，该项目侧重于用耐事故燃料更高的导热性能取代传统核燃料。这样做意味着，如果发生事故，核心中储存的能量将减少。

核电厂背后的科学涉及裂变过程，裂变过程会加热水，进而产生蒸汽。这种蒸汽产生的力量使巨大的涡轮机旋转，然后发电。反应堆的中心有一个堆芯，里面装有二氧化铀燃料，这些燃料储存在堆叠在金属棒内的颗粒中。仅一个颗粒就能产生与 150 加仑石油几乎相同的能量。但是，尽管核能能够在不产生碳的情况下产生大量能量，但发电的性质意味着在发生事故时无法突然停止这一过程。幸运的是，对该过程固有的各种化学反应及其对核心材料的影响的认识有了提高，这足以让研究密集型大学开发出能够应对最严格挑战的未来燃料。

涡轮机需要保护其免受冷凝水中的污染物侵害，以防止腐蚀。Graver 丰富的经验和知识使我们能够为当今的发电站提供全系列的高质量产品。

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